El vitoriano reconoce la sorpresa que causó en Sergio Fernández el hecho de pedirle el pasaporte de Toni Martínez cuando fue incluido en la prelista inicial
Una semana después de haber logrado el título de campeón del Mundo como director deportivo, Aitor Karanka sigue en una nube. Atiende a DNA una semana después de haber logrado el mayor de sus éxitos.
Han pasado ocho días desde la victoria ante Argentina. ¿Cómo se encuentra?
Han sido 52 días de una convivencia espectacular, con partidos fantásticos y en mi caso al menos no soy consciente todavía de lo que se ha conseguido.
¿En su fuero interno se veían con opciones de levantar la copa?
Al contrario. Antes de viajar todo el mundo nos daba de favoritos, pero tratábamos de escapar de esa condición. Con Luis y los jugadores lo llevábamos con una normalidad absoluta y en cierta forma es lo que sorprendía. El favoritismo lo tomábamos como una motivación. Los chicos decían que no había que celebrar hasta que se ganase y lo han logrado.
Ver esta publicación en Instagram
Una publicación compartida de Aitor Karanka (@karanka)
¿Cuándo vio que se podía dar la ocasión de sumar la segunda estrella?
Según se iba avanzando. El día de Cabo Verde nadie contaba con aquello, pero todo lo que ha ido diciendo Luis se ha cumplido, que los jugadores iban a estar mejor conforme avanzara el torneo. Se ha ido viendo que jugadores que pensábamos que no llegaban han llegado. Más que una selección es un equipo, una familia.
¿Cómo vivió la final?
Con naturalidad. La noche anterior al partido estuvimos con gente de Adidas y cuando subíamos a las habitaciones en el ascensor estaba Pau Cubarsí. Al bajarse en su planta me quedé con otra persona para acceder a mi piso y le comenté si se había dado cuenta de cómo se reía, parecía que no se jugaba al día siguiente una final. La confianza y la tranquilidad que tenían ellos se representó en ese momento.
Usted ha ganado tres Champions como jugador. ¿Esto es comparable?
Es diferente. Cuando eres niño y pegas patadas a las piedras piensas en jugar en Primera y lo logras. Y luego en ganar una Liga o una Champions y lo consigues también. Pero esto a mi edad y habiendo pasado por muchas situaciones dentro del fútbol no estaba ni en mis mejores sueños.
Y menos habiendo pasado un año nada más desde que firmó con la Federación de nuevo.
Desde luego. Cuando firmo piensas en que puede haber una oportunidad, aunque hace un año y una semana ya te digo yo que era difícil de creer la experiencia que he vivido.
Ver esta publicación en Instagram
Una publicación compartida de Aitor Karanka (@karanka)
Lo bueno de este grupo es que parece no tener techo.
Cierto, pero te pones a mirar para abajo y la sub’21 lleva seis partidos sin perder, la sub’19 se ha llevado el Europeo y la sub’17 se ha clasificado para el Mundial. Cuando entré me di cuenta que era un momento precioso para estar viviendo esto y sobre todo hacerlo con esa naturalidad. Este grupo es diferente y hemos tenido encima la suerte de que las familias estuvieran en Estados Unidos también y los jugadores se han sentido más arropados si cabe.
Hablando de De La Fuente. ¿Tuvo alguna ‘culpa’ en su llegada?
No lo sé. La Federación me llamó para decirme que estaban buscando una persona para este puesto e imagino que consultarían con Luis mi candidatura. Él, encantado. El primer partido que coincidí como jugador con él yo tenía 18 años. Desde siempre hemos tenido una relación muy buena. A los dos o tres años de salir yo la primera vez de la Federación entró él. Cuando ha ganado títulos le he felicitado y cuando subí a la Premier él hizo lo mismo. Es una relación que lleva mucho tiempo y desde el primer día de manera espectacular. Lo que se ve de él lo es en persona.
Resulta curioso o casual, pero usted es de Vitoria, Luis entrenó al Alavés y ahora los dos ganan el Mundial.
Sí, sí. Hablamos mucho de nuestras carreras y realmente se lo merece, porque el trabajo que está haciendo es tremendo. Cuando llegó nadie apostaba por él y con su filosofía y junto a su cuerpo técnico está logrando lo que antes nadie había conquistado.
¿Han hablado en alguna ocasión de esas curiosidades?
Claro y anécdotas de cuando estuvo en el Alavés o del año y medio que estuvo sin entrenar después, porque no lo pasó bien. Al final la vida ha sido justa con él y le estaba esperando para esto.
View this post on Instagram
Ha sido entrenador, ayudante en el Real Madrid o seleccionador en las categorías inferiores. ¿El actual cargo tensiona menos?
Tensión siempre hay. Es verdad que no sales tanto y si lo haces no es para ninguna cosa buena. Puedo estar en el día a día y lo que tiene que ver con mi trabajo ya lo he experimentado con los clubes . Conozco gente del Madrid por amistad, del Barcelona porque llevo muchos años en esto o qué decir de la gente del Athletic. Hablo con Luis y sé lo que es entrenar y en lo que puedo ayudarle y con los jugadores desde mi experiencia de haber sido futbolista. Entonces es meterme a la cama sabiendo que he ayudado a todo el mundo con las experiencias que he tenido yo a lo largo de mi carrera.
Hablando de clubes, ¿sigue mucho al Alavés?
Sí claro, un poco más que a otros. Incluso Sergio fue una de las primeras personas en felicitarme cuando ganamos a Argentina y estoy en contacto con ellos.
¿Jugar en un equipo pequeño resulta más difícil ser seleccionable?
En la prelista había alguno.
Por eso se lo digo, por Toni Martínez.
Ya ya. Cuando le llamé a Sergio para pedirle el pasaporte fue una sorpresa. Pero es el ejemplo de cómo trabaja Luis, sus ayudantes y la Federación. Al final lo más importante es el equipo.
¿Pero sus catorce goles en otro club de mayor rango se hubieran valorado de otra manera?
Bueno es la forma que tiene el míster de verlo todo. Aparte del juego y los números está el conocer a cada futbolista y los controla a todos. Los números son importantes, pero en este caso hay algo más que eso.
O sea que hay más tangibles a la hora de hacer la lista.
Sin duda. Y ahí está el caso de los porteros. Si miras los números de los tres que han ido el que menos opciones de jugar tenía para el 99% de la gente era Unai y el cuerpo técnico lo tenía claro y él lo ha demostrado, pero no sólo como guardameta, sino como capitán y líder. Tanto David como Joan tenían mejores número que él, pero el seleccionador se decidió por él sabiendo que los tres están entre los cinco mejores cancerberos del Mundo.
Otro alavés ganando el Mundial. Quién lo iba a decir.
Es un fenómeno. He tenido mucho contacto con él al ser el capitán. Dentro y fuera ha sido un ejemplo. Tuve que decirle que el Zuia ya existía desde hace años, porque no se lo creía. Mi padre estuvo entrenando allí y tuve que enseñarle una foto de aquella época para que viera la realidad. Hemos echado risas con eso.
